26 февраля стало известно о продлении Шри-Ланкой срока действия программы бесплатных виз для граждан России. Этой информацией поделились участники семинара, организованного посольством республики в РФ и авиакомпанией «Россия».

Второй секретарь посольства г-жа Нироша Херат сообщила, что решение связано с тем, что всё больше россиян выбирает островное государство для отдыха. По ее словам, на фоне ослабления турпотока из других стран Россия единственная показала положительную динамику по количеству отправленных туристов в 2019 году. Рост составил 34 %: с 64 тысяч до 86 тысяч туристов. Власти Шри-Ланки планируют в текущем году увеличить это число до 100 тысяч, в том числе с помощью бесплатных виз.

Генеральный директор туроператора «Пантеон» Анатолий Гаркушин связывает увеличение турпотока с растущей популярностью страны, которую туристы выбирают как самостоятельное направление, так и в составе комбитура. По его словам, бесплатные визы не сыграют существенной роли в приманке туристов, но безусловно станут приятным бонусом.

Иного мнения придерживается Виталий Стаматов, гендиректор Ambotis Holidays: «Возможность сэкономить даже 35 $ может подстегнуть многих к поездке на Шри-Ланку». Среди самых популярных у россиян регионов он назвал курорты Хиккадува, Бентота, Тангалле, Велигама, Унаватуна.

Как дополняет генеральный директор ITM Group Константин Мальков, бесплатные визы положительно скажутся на турпотоке, тем более что на фоне вспышки коронавирусной инфекции активизировалось бронирование направления. В топе запросов туристов – экскурсионные маршруты различной продолжительности, сафари в национальных парках, рафтинг, посещение чайных плантаций.