Исчигуаласто (Ischigualasto), или как его ещё называют — Лунная Долина (исп. Valle de la Luna, не путать с Лунными Долинами в Бразилии, Боливии и Чили!) представляет собой природный парк в северной части провинции Сан-Хуан, совсем рядом с другим удивительным местом – парком Талампайя. В переводе с языка местных индейцев Исчигуаласто означает «место, где отдыхает Луна», поэтому второе название, Лунная Долина, не так уж далеко от первоисточника.

Площадь парка относительно невелика – 603 кв.км. Геологически Исчигуаласто является долиной бывшей реки, сформировавшейся в период от 180 до 230 млн. лет назад. За такое огромное время ветер и дожди создали удивительные скальные рельефы. Собственно, отсюда и сравнение с лунной поверхностью – вечером, когда солнце садиться и тени начинают удлиняться, ландшафт постепенно приобретает совершенно фантастический вид с обилием ломаных линий, углов и странно ложащихся теневых участков.

Есть в Исчигуаласто и своя «фишка» — это загадочная Площадка кегельных шаров (Cancha de bochas). Это место, где прямо на земле лежат каменные шары разного размера (некоторые в диаметре до 50-70см.). Причём, явление это природное – новые шары появляются из-под земли, старые со временем разрушаются. Учёные разводят руками. Самая распространённая версия, что шары эти формируются по принципу жемчужины, то есть что-то в глубине почвы начинает обрастать породой и с течением времени твердеет. Но что это за центр кристаллизации? Почему к нему липнет порода? Что выталкивает шары из земли? Короче, загадка – она и есть загадка. Твёрдо известно одно — состоят эти шары из той же почвы, что и всё вокруг.

В парке обнаружено шесть мест с древними наскальными рисунками, кроме того найдены следы пребывания отрядов инков. Археологические изыскания ведутся и поныне, но уже можно смело сказать, что почти безжизненные просторы Исчигуаласто были когда-то обитаемы и заселены протоиндейскими племенами. А ещё раньше, миллионы лет назад, тут была цветущая равнина и ходили толпы различных динозавров. Их кости прекрасно сохранились в виде окаменелостей. Для любого палеонтолога название «Исчигуаласто» равнозначно словам «золотая жила». С 1941г. в парке и окрестностях были найдены и идентифицированы останки 54-х различных видов динозавров! Некоторые найдены только тут и больше не встречаются нигде в мире. Макеты этих доисторических рептилий можно увидеть в музее, созданном при парке.

Парк Исчигуаласто включен ЮНЕСКО в списки Всемирного наследия. И ещё: дикарём путешествовать по парку нельзя. Только в составе организованных автомобильных экскурсий и обязательно с местным гидом.