Красная река, или Хонгха, как называют ее вьетнамцы, – это главная артерия всего северного Вьетнама. На этой реке расположена столица Социалистической Республики Вьетнам – Ханой. В дельту устремляются и другие реки. Они образуют сложный рисунок запутанных проток, стариц, озер.

Основная река недаром называется Красной. Она действительно несет воду кирпично-красного цвета. Размывая ярко окрашенные горные породы, вода насыщается красной мутью и выносит ее в море. Хонгха небольшая, но очень многоводная. Мимо Ханоя, в порт которого заходят океанские суда, она проносит ежегодно целое море воды. Особенно много воды летом, когда приходит пора тропических ливней. А зимой и ранней весной река мелеет.

Бесконечны зеленые поля дельты Хонгхи. И это все рисовые поля. Дельта – житница Вьетнама. Местами урожай уже собран, а рядом тяжелые колосья только наливаются, подальше виднеются участки с яркой молодой зеленью всходов. Вьетнамские крестьяне собирают два или три урожая в год. По дорогам между близко стоящими деревнями движение, как на улицах многолюдного города. Крутят педали велосипедисты, горбатые быки тянут нагруженные двухколесные тележки. Пешеходов тоже много. На бамбуковых коромыслах они несут корзины, снопы сжатого риса, овощи, бананы, речной ил для удобрения полей. Иногда в корзинах сидят дети.

Вокруг деревень много зелени и воды. Земля везде, как губка, пропитана водой. Всюду растут бананы, дынные деревья, пальмы. Встречаются густые заросли бамбука. Раньше эта часть вьетнамского государства очень часто подвергалась затоплению. Вьетнамцы издавна вели борьбу со стихией. Жители дельты построили громадное количество дамб. Организована специальная служба дамб, и ведутся работы по их укреплению.