Власти Саудовской Аравии заявили, что государство планирует начать выдачу туристических виз, поскольку ультраконсервативное королевство стремится привлечь международных посетителей, радикально перестроив свой подход к экономике, зависящей от нефти.

Туризм рассматривается как основной движущий фактор роста, поскольку королевство пытается снизить свою зависимость от нефтедолларов в условиях затяжного нефтяного спада.

«Туристические визы будут представлены в ближайшее время», — заявил принц Султан бен Салман бин Абдул Азиз, глава саудовского туристического центра (AP), не обозначив, однако, временные рамки этого процесса.

Наряду с миллионами мусульман, которые путешествуют в Саудовскую Аравию в рамках ежегодного паломничества, большинство посетителей в настоящее время сталкиваются с утомительным процессом получения виз и непомерными сборами за въезд в королевство.
Напомним, что наследный принц Мохаммед бин Салман в августе этого года объявил о масштабном туристическом проекте, в рамках которого планируется превратить 50 островов и ряд объектов на Красном море в роскошные курорты.

Несмотря на богатую природную красоту, королевство сегодня вряд ли можно назвать туристической страной. В одной из самых консервативных стран мира, где царит абсолютная монархия, алкоголь, кинотеатры и театры по-прежнему запрещены.

При этом власти в последние месяцы стараются провести ряд реформ, включая решение, позволяющее женщинам ездить в страну с июня следующего года.

Ожидается также, что королевство снимет публичный запрет на кинотеатры.

Предшествующие шаги призваны представить королевство в благоприятном свете, поскольку страна стремится привлечь иностранные инвестиции, сообщает Ahram Online.